Els stakeholders del projecte europeu TASTE descobreixen a Riga les claus del turisme gastronòmic sostenible dels Països Bàltics
Del 16 al 18 de juny, una delegació internacional de stakeholders del projecte europeu TASTE (Transformative Approaches for Sustainable Tourism through Experience) va participar en una visita d’estudi a Riga i diverses localitats de Letònia, amb l’objectiu de conèixer experiències innovadores vinculades al turisme gastronòmic sostenible, la preservació de la identitat territorial i la creació d’experiències turístiques basades en el producte local i el patrimoni alimentari.
La trobada va reunir representants de les diferents destinacions participants en el projecte, entre les quals Catalunya hi és representada per la Cambra de Comerç de Barcelona, Turisme de Barcelona, l’Agència de Desenvolupament del Berguedà, Osona Turisme i la FIHRT, consolidant un espai de treball europeu orientat a repensar el futur del turisme des de la sostenibilitat, l’autenticitat i la valorització dels recursos locals.
Letònia: natura, tradició i gastronomia
Situada a la riba del mar Bàltic, Letònia és un país on la natura forma part essencial de la identitat col·lectiva. Més de la meitat del territori està cobert per boscos i la relació amb els productes silvestres, la recol·lecció de bolets i fruits del bosc, les fermentacions tradicionals i la cuina de temporada continua plenament vigent.
La capital, Riga, declarada Patrimoni Mundial per la UNESCO, destaca també per posseir una de les concentracions més importants d’arquitectura modernista (Art Nouveau) d’Europa, amb més de 800 edificis catalogats.
Aquest context va servir de marc per a una visita que va combinar sessions formatives, trobades amb emprenedors locals, experiències gastronòmiques i visites a projectes beneficiaris del programa TASTE.
Experiències turístiques que van més enllà del plat
La primera jornada va començar amb una introducció a la cultura gastronòmica letona de la mà de l’experta culinària Rūta Beirote, vinculada al moviment Slow Food i al mercat de Straupe. Posteriorment, els participants van assistir a una sessió formativa impartida per Susanne Gellweiler, de la SRH University de Berlín, centrada en el disseny d’experiències aplicat al turisme gastronòmic.
La sessió va posar de manifest la necessitat que els visitants no siguin simples consumidors d’un producte gastronòmic, sinó protagonistes d’experiències capaces de generar emocions, aprenentatges i connexions amb el territori.
La jornada va culminar amb la visita a Dabas Gardumi (“Sabors de la Natura”), una explotació ecològica especialitzada en productes elaborats a partir de fruits i baies locals. Aquest projecte, beneficiari dels ajuts TASTE, ha desenvolupat una innovadora “Taste Box” que combina degustació de productes, activitats d’agroturisme, tallers formatius i eines digitals de storytelling per explicar la història de les explotacions agrícoles i les seves pràctiques sostenibles.
Līgatne: quan l’alta cuina es converteix en motor territorial
La segona jornada es va traslladar a la regió de Līgatne, al cor del Parc Nacional de Gauja, una de les zones naturals més importants del país.
Allí, la delegació va visitar el restaurant Pavāru Māja (La Casa dels Cuiners), distingit amb una Estrella Verda Michelin gràcies al seu ferm compromís amb la sostenibilitat, la proximitat i la col·laboració amb agricultors, productors i recol·lectors locals.
Ubicat en un antic hospital de maternitat rehabilitat, el restaurant s’ha convertit en un exemple de com l’alta gastronomia pot actuar com a dinamitzador econòmic i cultural del territori, generant valor afegit a partir dels recursos locals i reforçant les relacions entre productors, restauradors i visitants.
Durant la mateixa jornada també es va celebrar una formació especialitzada sobre fidelització del talent i retenció de personal en entorns turístics, una de les grans preocupacions compartides pels sectors de l’hostaleria i el turisme a escala europea.
Gastronomia al bosc i connexió amb la natura
La visita va continuar al Karlamuiza Country Hotel, una històrica finca situada als voltants de Cēsis i envoltada pels paisatges forestals del Parc Nacional de Gauja. Beneficiari també del projecte TASTE, aquest establiment ha desenvolupat una proposta singular basada en la gastronomia forestal.
Els participants van prendre part en una experiència culinària immersiva que combinava passejades interpretatives pel bosc, identificació de plantes silvestres, coneixement dels seus usos gastronòmics i elaboració de receptes a l’aire lliure amb ingredients de proximitat.
Aquesta activitat va evidenciar com la gastronomia pot esdevenir una poderosa eina per interpretar el paisatge, reforçar la consciència ambiental i generar experiències memorables amb un impacte positiu sobre l’economia local.
El Mercat Central de Riga: patrimoni, alimentació i identitat
La visita d’estudi es va cloure amb un recorregut pel Mercat Central de Riga, considerat un dels mercats més grans d’Europa i també inclòs dins del conjunt patrimonial reconegut per la UNESCO.
Inaugurat l’any 1930, el mercat ocupa uns singulars pavellons construïts aprofitant antics hangars de dirigibles Zeppelin alemanys. Actualment constitueix un dels principals punts de trobada entre productors, pescadors, elaboradors artesans i consumidors, representant un magnífic exemple de com els mercats tradicionals continuen sent espais fonamentals per a la promoció de la gastronomia local, la cohesió social i l’economia de proximitat.
Aprendre d’Europa per construir destinacions més sostenibles
La visita a Letònia ha permès als participants conèixer iniciatives inspiradores que demostren com la gastronomia, el paisatge, la cultura i les persones poden convertir-se en elements centrals d’un model turístic més sostenible, resilient i connectat amb la identitat dels territoris.
Experiències com les desenvolupades a Riga, Līgatne o Cēsis reforcen els objectius del projecte TASTE, que treballa per impulsar noves formes de crear valor turístic mitjançant la innovació, la sostenibilitat i la cocreació d’experiències autèntiques vinculades al patrimoni alimentari europeu.
Des de la FIHRT volem expressar un agraïment especial a Cristina Martí, de la Cambra de Comerç de Barcelona, per la seva implicació i coordinació del projecte, així com als nostres amics i companys d’Osona Turisme, de l’Agència de Desenvolupament del Berguedà i de Turisme de Barcelona, amb qui compartim aquesta enriquidora experiència europea i la voluntat de continuar construint, des de Catalunya, un model de turisme més sostenible, responsable i arrelat al territori.